Сын только молча кивнул, улыбаясь. Он хорошо понимал, как трудно матери без отца, а в городе жить – то для нее застенок, ибо все тропы в этом селе обходила босиком, здесь ее сердце навеки. Дом, который столько лет служил своим хозяевам, пустыми черными окнами с укором смотрел на них. Мать, лишь вышла из машины, сразу разулась и медленно пошла по зеленому ковру во двор. Стала на колени, перекрестилась, поцеловала порог, приклонилась к косяку и горько зарыдала.
— Никуда я отсюда больше не уеду, прости меня, сынок. Но даже не проси – я останусь.
Что мог сказать в ответ после увиденного? У самого на глазах блестели слезы. Он никогда не испытывал такого до этого. Еще в шестнадцать уехал из дома на учебу в город, да и остался там насовсем. А дом этот старенький, это мамина родина, она здесь родилась и выросла, а потом уже и с отцом поселились, весь век здесь прошел. Виталий все понимал, хорошо знал мамин характер, что убеждать ее было бесполезно.
– Что ж, как решили – оставайтесь. Теперь за работу, мамочка. Времени у меня не так много, попробуем то, что сейчас можно привести в порядок.
– Спасибо, сын.
Как не странно, но в доме все было на месте, чисто так, будто они только вчера уехали. Мама принялась вытряхивать все и обметать паутину, а Виталий, подлатав снаружи стену, полез на крышу, чтобы осмотреть и залатать, где протекает. Впоследствии затеяли большую стирку. Двор ожил радужными переливами вышитых полотенец, ковриков, занавесок…На ужин мать наварила вареников с творогом. Сели во дворе под благоухающей старой вишней и за тихим разговором в воспоминаниях провели вечер.
На следующее утро к отцу на кладбище пошли, убрали. Земельки подсыпали, цветами обсадили, что из города привезли.
– Вот я и дома, Димочке. Вот я и дома…
Виталий оставил мать наедине. Пусть наговорятся. Волновался, как оставить маму одну в селе, но и искренне радовался тому, как она ожила и сама расцвела, как и вишня старая возле дома. Напрямик отправился к ближайшему соседскому двору, в котором были видны признаки жизни. Какие-то чужие люди поселились, купили дом, хозяйство развели.
Разговорился с ними, и договорился, чтобы за мамой присмотрели, а в случае чего – звонили. Распрощался с гостеприимными соседями, дождался матери с кладбища и собрался ехать. Мать проводила до ворот, поцеловала, благословила и еще долго стояла на холме улыбчивая и красивая.
Через несколько дней сосед позвонил, что матери не стало. Она, как и отец, уснула и отошла в вечность тихо во сне.
Возвращались в город после похорон молчаливые. Виталий, словно намеренно вел машину медленно-медленно и все всматривался в зеркало, будто хотел там увидеть мамин белый платок и тоненькую, словно стебелек, фигуру на холме возле родного дома.
